Le gouvernement améliore l'accès au logement

Plus de Néo-Écossais trouveront des logements abordables qui répondent à leurs besoins grâce à la première stratégie à long terme du gouvernement sur le logement.

Le premier ministre, Darrell Dexter, et la ministre des Services communautaires, Denise Peterson-Rafuse, ont dévoilé la stratégie, aujourd’hui, 6 mai, lors d’une visite au centre communautaire de North Woodside à Dartmouth.

« Nos foyers, et les communautés où ils sont situés, influent sur presque tous les aspects de notre vie, qu'il s'agisse de la santé, de l’éducation, du succès dans le milieu de travail et même de la sécurité et de la dignité de nos années à la retraite, a déclaré M. Dexter. Toutefois, beaucoup de familles qui travaillent ne peuvent pas payer de loyers, encore moins une hypothèque, et beaucoup de personnes âgées et de personnes handicapées n’ont pas d’options pour avoir un logement convenable.

« Notre stratégie vise à bâtir des communautés dynamiques, à revitaliser des quartiers existants et à offrir des options de logement abordable aux familles néo-écossaises. »

La stratégie représente un changement fondamental dans l’approche du gouvernement pour offrir des logements abordables. Le développement d'un marché mixte diversifié est un élément important pour avoir des communautés saines et dynamiques. Au cours des dix prochaines années, le développement de logements et de propriétés abordables augmentera considérablement et mettra l'accent sur des communautés diversifiées avec différents types d’habitations, de modes d’occupation, de niveaux de revenus et de composition familiale.

« Il y a peu de choses qui sont aussi importantes que d’avoir un logement convenable et abordable qui répond aux besoins précis d’une personne, a déclaré Mme Peterson-Rafuse. Grâce à la collaboration de tous, nous avons élaboré une stratégie qui donne une nouvelle orientation à notre approche sur le logement, une orientation qui souligne l’accessibilité, le partenariat et l’émergence d’un esprit communautaire. Des choix appropriés en matière de logement peuvent signifier des communautés plus sûres, plus durables et plus dynamiques. »

Voici les points saillants de cette stratégie de 10 ans.

• Un investissement de 500 millions de dollars sur 10 ans pour appuyer des projets et des programmes nouveaux et existants visant l'offre de logements abordables.
• La création de programmes novateurs et abordables pour l'accès à la propriété afin d’aider les jeunes et les familles dont le revenu est modeste.
• L’amélioration d’initiatives pour aider les personnes âgées et les personnes handicapées à rester chez elles, dans leurs communautés.
• La mise en chantier de nouveaux ensembles résidentiels qui s’adressent à des gens de différents niveaux de revenus et qui appuient la vie autonome.
• L’aide pour amener les sans-abris chroniques à ne plus vivre dans la rue et leur donner le soutien nécessaire pour faire la transition vers une vie autonome.

« Shelter Nova Scotia est heureux de voir une stratégie collective qui épouse le modèle de Housing First, a déclaré Don Spicer, directeur exécutif de Shelter Nova Scotia. Nous avons vu de première main les résultats positifs que ce modèle a eus sur les hommes et les femmes que nous aidons. »

La stratégie a été construite à partir des thèmes qui ont émergé des consultations publiques tenues à l’échelle de la province en 2012 auprès de plus de 500 Néo-Écossais, notamment des membres d’organismes communautaires et à but non lucratif voués au logement, des promoteurs résidentiels, des membres des gouvernements et de citoyens intéressés. L’un des thèmes importants était pour plus d’options de logements modestes et efficaces sur le plan énergétique.

« C’est un défi, mais nous devons construire plus de logements que les gens peuvent se permettre de payer, a déclaré Paul Pettipas, président de la Nova Scotia Home Builders' Association. Nous ne devons plus mettre « gros » sur le même pied que « meilleur » quand nous discutons des options pour le logement. La stratégie nous donne une direction audacieuse et novatrice. »

La stratégie vise aussi la restructuration de la Nova Scotia Housing Development Corporation qui devient Logement Nouvelle-Écosse et qui accueillera tout le personnel qui travaille actuellement dans ce secteur au sein des Services communautaires. La nouvelle entité continuera de subventionner et d'administrer les programmes sociaux et d'aide au logement, mais son nouveau mandat sera axé sur des modèles de logement et d’investissement novateurs et des partenariats collectifs.

Parmi les programmes envisagés par Housing Nova Scotia, il y l’aide au versement initial, les possibilités de bail avec option d’achat, un programme d’accès à la propriété pour les diplômés et des programmes de rénovation pour aider les personnes âgées et les familles qui s’occupent d’une personne handicapée à adapter leur logement ou leur maison pour que les personnes âgées et les personnes handicapées puissent rester plus longtemps chez elles.

« Je suis tellement reconnaissante d'être propriétaire de la maison dans laquelle mes enfants ont grandi. C’est quelque chose que nous souhaitons tous, a déclaré Karen Cole, une mère seule qui a acheté sa maison grâce à Habitat pour l'humanité. C’est grâce au travail d'organismes communautaires et d'organismes privés que j'ai pu acheter ma maison alors que mes enfants étaient encore assez jeunes pour y vivre. C'est une bonne nouvelle qu'il y aura des programmes qui donneront aux Néo-Écossais la chance de pouvoir acheter une maison abordable ou d’avoir un loyer abordable. »