La Province stimule l'innovation dans les campus universitaires

Des étudiants des universités d'Halifax pourront bénéficier de voir leur travail prendre vie dans la nouvelle « data cave » à l'Université Saint Mary’s.

Le projet est un autre exemple de la manière dont le Fonds pour l'innovation aide les universités à collaborer davantage, à être plus efficaces, à devenir plus vertes et à faire meilleure concurrence aux universités des autres provinces.

Le ministre des Communautés, de la Culture et du Patrimoine, Leonard Preyra, au nom du ministre du Travail et de l'Éducation postsecondaire, Frank Corbet, a dit qu'il était essentiel que les universités de la Nouvelle-Écosse continuent d'attirer les meilleurs étudiants, professeurs et employés et qu’elles préparent les jeunes gens en vue de bons emplois afin qu'ils restent en Nouvelle-Écosse.

« Si nos diplômés doivent aider la Nouvelle-Écosse à parvenir à une prospérité que nous n'avons pas vue depuis des générations, ils doivent être à la fine pointe des développements dans leur domaine d'études, souligne M. Preyra. C'est pourquoi la Province investit dans les étudiants, dans les universités et dans l'avenir. »

L'annonce d'aujourd'hui, à la « data cave » de l'édifice des sciences de l'Université Saint Mary's, a porté sur un projet conjoint des universités Saint Mary's, Dalhousie, Mount Saint Vincent et NSCAD. C'est là un exemple où quatre universités ont travaillé ensemble pour améliorer une expérience d'apprentissage.

La « data cave » est une boîte triangulaire où deux projecteurs sont orientés sur chaque mur; les gens qui entrent dans l'espace portent des lunettes 3D spéciales qui amènent le cerveau à percevoir la largeur, la hauteur et la profondeur, soit la troisième dimension. Au lieu de construire des prototypes cher, les ingénieurs pourront maintenant mettre à l'essai leurs dessins en pénétrant dans une maquette virtuelle, à échelle et conçue par ordinateur. Ils pourraient apporter des changements et ensuite imprimer le tout sur une imprimante 3D.

Jared Perry, président de l'Association étudiante de Saint Mary's, dit que les projets aideront les étudiants à développer des compétences qui les avantageront sur le marché du travail.

« La possibilité de collaborer avec d’autres établissements est importante et peut produire des synergies qui n’existent pas au sein d'un seul établissement », a-t-il précisé.

Voici d'autres projets financés dans la région d’Halifax :

• une meilleure affiliation entre l'Atlantic School of Theology (AST) et Saint Mary's;
• plus de cours offerts en ligne à l'AST;
• une collaboration entre Dalhousie, Mount Saint Vincent, NSCAD et Saint Mary's à un programme de perfectionnement personnel et professionnel qui aidera à jumeler les compétences des Néo-Écossais vivant en milieu rural avec des débouchés. Ces universités collaborent aussi à un nouveau programme de gestion du leadership qui n'est pas offert dans la province;
• des études continues sur l'affiliation et les installations, de même qu'un projet de conversion au gaz naturel à NSCAD;
• un projet à Mount Saint Vincent pour améliorer les services aux étudiants, y compris répondre aux besoins d'une population étudiante diversifiée;
• des projets de conservation de l'énergie à l'Université de King’s College et l'Université Sainte-Anne.

« Les projets soulignent l'engagement de la Province à l'égard de l'innovation dans le système universitaire et témoignent de la coopération qui peut exister entre nos établissements, » précise Colin Dodds, Ph.D., recteur et vice-chancelier de l'Université Saint Mary's.

Les projets à Halifax et à l'Université Sainte-Anne ont une valeur totale d'environ 3 millions de dollars.

Le 25 mars, le premier ministre Darrell Dexter a annoncé plusieurs projets au titre du Fonds pour l'innovation, projets qui sauront bénéficier à toutes les universités de la province. Parmi les projets, notons celui d'un guichet unique, en ligne, pour l'inscription à toutes les universités, le recrutement d'étudiants canadiens et étrangers, le partage de services de TI, le partage de services de bibliothèque et la facilitation du processus de transfert des crédits.

Un Fonds pour l'innovation de 25 millions de dollars, créé en 2011, aide les universités à assurer une éducation de grande qualité; les universités doivent en même temps étudier des moyens de réduire de façon permanente leurs frais d'exploitation. Chaque université reçoit un investissement du Fonds pour l'innovation cette année pour améliorer les services et les occasions d'apprentissage des étudiants.