Créer des économies plus fortes en Nouvelle-Écosse rurale

Les familles qui vivent en Nouvelle-Écosse rurale pourront bientôt profiter de nouveaux réseaux régionaux qui travaillent ensemble et qui mettent l'accent sur le développement et la croissance des entreprises.

Un comité d'experts, chargé de trouver le meilleur modèle à l'appui du développement économique, a publié son rapport aujourd'hui 28 novembre. Le comité recommande la création de six réseaux régionaux d'entreprises (RRE) qui réuniront la communauté des affaires, le gouvernement provincial, les municipalités et d'autres groupes qui s'intéressent au développement économique. Les réseaux régionaux amélioreront la coordination et aligneront les activités de planification à la stratégie provinciale « des emplois ICI ».

« Nous nous sommes déplacés à l'échelle de la province pour obtenir des commentaires, et la passion des Néo-Écossais envers notre avenir économique était bien évidente, a dit Jo Ann Fewer, présidente du comité. Nos recommandations sont basées sur ce que nous avons appris et entendu, et correspondent au paysage économique actuel de la Nouvelle-Écosse. »

Le gouvernement provincial et l'Association des municipalités de la Nouvelle-Écosse collaboreront avec les municipalités pour considérer les recommandations et déterminer la meilleure façon de mettre en œuvre le nouveau modèle de RRE.

« Les Néo-Écossais sont prêts à passer à autre chose après 20 années de la pire croissance économique de toute province au pays, a dit Percy Paris, ministre du Développement économique et rural et du Tourisme. Les propriétaires de petites entreprises obtiendront le soutien centré dont ils ont besoin pour les aider à créer leur propre destin. D'énormes possibilités sont aux portes de la Nouvelle-Écosse, et il s'agit là d'une autre façon dont nous nous préparons aujourd'hui pour les possibilités de demain. »

Le comité a formulé 25 recommandations pour un développement économique régional plus efficace en ce qui a trait au mandat, aux activités de base, à la gouvernance, à la responsabilité, au budget et à la géographie.

En plus de la création de RRE, les recommandations incluent :

• Affiner la mission des organismes de développement économique afin d'orienter le développement économique régional tout en offrant un soutien aux entreprises
• Rassembler les régions autour de communautés d'intérêts en vue de favoriser le développement de secteurs prioritaires et nouveaux
• Concentrer les principales activités des RRE de façon à assurer un leadership régional en matière de priorités économiques, élaborer des plans économiques régionaux et offrir du soutien aux entreprises
• Mettre en place un modèle de gouvernance partagée et de meilleures pratiques de gouvernance
• Affiner les normes de performance afin d'améliorer le mécanisme de reddition de comptes et de rapports
• Mettre en place un nouveau modèle de financement pour les partenaires en développement économique régional

« Je remercie le comité d'examen des autorités régionales de développement pour avoir préparé un document exhaustif qui initiera le mouvement vers un nouveau modèle de développement économique pour la Nouvelle-Écosse », a dit le sous-préfet Jimmy MacAlpine, ancien président de l'Association des municipalités de la Nouvelle-Écosse et membre du comité directeur du comité d'examen des ARD.

« Je souhaite également reconnaître les membres actuels et les anciens membres du conseil ainsi que le personnel des ARD qui ont travaillé dur au nom de leurs collectivités au cours des 18 dernières années. L'Association des municipalités de la Nouvelle-Écosse est impatiente de travailler avec les municipalités et le gouvernement provincial pour discuter de la façon dont nous allons mettre en œuvre les recommandations du rapport d'une façon qui convient à toutes les parties. »

Le rapport de Donald Savoie publié en 2010 recommandait que le gouvernement provincial effectue un examen des autorités régionales de développement pour faire en sorte qu'elles respectent les priorités du gouvernement provincial en matière de développement économique, et qu'il révise le nombre approprié d'ARD.

Les membres du comité sont :

• Jo Ann Fewer (présidente), directrice générale de Perennia Inc.
• Keith MacDonald, directeur général, Cape Breton Partnership
• Bob MacEachern, propriétaire d'entreprise de la région de Port Hawkesbury
• Allister Surette, recteur de l'Université Sainte-Anne

« Je remercie les membres du comité pour leur travail ainsi que les Néo-Écossais qui ont participé aux consultations et transmis leurs commentaires sur la façon d'assurer un avenir plus prospère pour les familles de la Nouvelle-Écosse », a dit M. Paris.

Le comité a consulté les Néo-Écossais et environ 40 groupes afin d'obtenir leurs commentaires, et a évalué les pratiques exemplaires.

Le gouvernement fédéral a annoncé qu'il cessera de financer les ARD en mai 2013. Les gouvernements fédéral et provincial et les municipalités versent environ 2,1 millions de dollars chacun envers le financement des ARD, qui existent en Nouvelle-Écosse depuis 1993.

Le rapport peut être consulté au http://gov.ns.ca/econ/publications/. Le sommaire peut être consulté en français et en anglais, et le rapport intégral sera disponible en français au cours des prochaines semaines.