De nouveaux projets communautaires de production d'énergie renouvelable vont de l'avant

Dans un avenir rapproché, quatre collectivités et une université profiteront des bienfaits d’une électricité propre, verte et renouvelable produite chez elles.

Le ministre de l'Énergie, Charlie Parker, a annoncé aujourd'hui, 9 juillet, que cinq projets avaient été approuvés dans le cadre du programme de tarif de rachat communautaire (COMFIT).

Il s'agit :

• du projet éolien de 800 kilowatts de la société Northumberland Wind Field à Barney's River, dans le comté de Pictou ;
• du projet éolien de 4 mégawatts à Barrachois, dans la Municipalité régionale du Cap-Breton, et de 2,3 mégawatts à Gaetz Brook, dans la Municipalité régionale d'Halifax, proposé par le groupe Wind4all Communities;
• du projet éolien de 50 kilowatts sur le campus de l'Université Sainte-Anne à Pointe-de-l'Église, dans le comté de Digby;
• du projet de 4,8 mégawatts à Kemptown, dans le comté de Colchester, proposé par Affinity Renewables, un organisme à but non lucratif appartenant à la Nova Scotia SPCA;
• du projet de 1,6 mégawatts de la société Celtic Current à Marion Bridge, dans la Municipalité régionale du Cap-Breton.

« Nous sommes heureux que ces groupes communautaires et l’université profitent du programme de tarif de rachat communautaire pour réaliser des projets locaux de production d’électricité renouvelable, a déclaré M. Parker. Ils font preuve d’initiative en participant au programme COMFIT pour répondre à leurs besoins en électricité et réduire leur empreinte environnementale. »

Pour le recteur et vice-chancelier de l'Université Sainte-Anne, Allister Surette, cette approbation signifie l'achèvement d'une autre étape dans les efforts faits par l'université pour devenir l'université la plus verte au Canada. M. Surette a déclaré que l'utilisation d'une éolienne dans le cadre du programme COMFIT, qui s'ajoute à de celle d'une chaudière alimentée à la biomasse et de 118 panneaux solaires, contribuera à la réduction des gaz à effet de serre et des coûts de fonctionnement de l'université.

Le concept du programme COMFIT a été décrit dans le Plan en matière d'électricité renouvelable de 2010. Le but du programme est de contribuer à un approvisionnement en énergie propre à des prix stables, d'appuyer les projets de production d'énergie renouvelable et de créer des emplois.

« La réalisation de projets de production d'énergie renouvelable partout dans la province nous aidera à réduire notre coûteuse dépendance au charbon importé et à atteindre le but imposé par la loi, qui est d’avoir une production énergétique provenant à 40 p. 100 de sources d'énergie renouvelable d'ici 2020, a dit M. Parker. COMFIT est un élément important du plan d’énergie renouvelable de la Nouvelle-Écosse. »

Les projets présentés sont étudiés par un comité formé de plusieurs représentants des ministères provinciaux. Le comité évalue chaque projet en fonction de critères établis, notamment les avantages pour la collectivité, l'appui communautaire, le financement et la planification de l'implantation. Les projets qui visent une capacité de distribution sont évalués en fonction de critères différents dans le cadre d'un processus d'évaluation distinct. L'information sur les exigences et sur le processus de prise de décision est affiché à www.nsrenewables.ca (en anglais seulement).

Jusqu'à présent, plus de 25 groupes communautaires ont présenté plus de 100 projets locaux de production d'énergie renouvelable dans le cadre du programme COMFIT. Le programme accepte encore des demandes qui répondent aux critères.

COMFIT accorde aux groupes admissibles un prix fixe par kilowattheure pour la production d'électricité à partir des ressources renouvelables, telles que le vent, la biomasse, les marées, et de l'utilisation de turbines en mer ainsi que de centrales marémotrices et au fil de l'eau. Les tarifs de rachat communautaire ont été établis par la Commission des services publics et d'examen en septembre 2011.

Les groupes admissibles sont les municipalités, les Premières Nations, les coopératives, les fonds d'investissement communautaires pour le développement économique et les associations à but non lucratif. La Province s'attend à la production de 100 mégawatts grâce à COMFIT.

Pour plus d'information sur le programme, allez à www.nsrenewables.ca (en anglais seulement).