Premiers projets approuvés en vertu du programme de tarif de rachat communautaire

Cinq collectivités de la Nouvelle-Écosse pourront bientôt profiter d'une électricité propre, verte et renouvelable qu'elles produiront elles-mêmes. Le gouvernement provincial a annoncé, aujourd'hui 16 décembre à Digby, les premiers projets approuvés en vertu du programme de tarif de rachat communautaire (COMFIT).

Les projets proposés par Colchester-Cumberland Wind Field, Watts Wind Energy, Northumberland Wind Field, la Municipalité du district de Chester et Fundy Tidal de Digby passent tous à la prochaine étape du processus.

« Ces projets proposés sont pris en charge par la communauté, a dit Charlie Parker, ministre de l'Énergie. Une fois construits, les projets témoigneront de l'esprit d'innovation et d'autonomie qui caractérise la Nouvelle-Écosse rurale, tout en contribuant aux emplois et au renforcement de l'économie dans la région. »

Plus d'une douzaine de groupes communautaires ont soumis 88 propositions de projets locaux pour cette initiative néo-écossaise unique qui encourage la participation communautaire aux projets d'énergie renouvelable.

Les promoteurs des projets tenteront d'obtenir du financement, d'effectuer une étude des répercussions sur le réseau, d'exécuter les évaluations environnementales fédérales et provinciales et d'obtenir les approbations nécessaires.

Le Plan en matière d'électricité renouvelable de 2010 a présenté le concept du programme COMFIT afin de contribuer à un approvisionnement en énergie propre à des prix stables, de réduire les émissions de gaz à effet de serre et de créer des emplois. Le programme a commencé à accepter les propositions de projets il y a deux mois.

« Le gouvernement provincial travaille avec les autres promoteurs de projets pour peaufiner leurs propositions et établir des alliances entre eux, a dit M. Parker. Nous visons à évaluer la plus grande partie des propositions d'ici au printemps, et les prochaines approbations seront annoncées dans la nouvelle année.

« Il s'agit de bonnes nouvelles, a dit David Swan, directeur du développement de turbines chez Colchester-Cumberland Windfield. Maintenant que nous avons cette approbation, nous espérons pouvoir commencer la construction de notre projet cet été. »

Dana Morin, président de Fundy Tidal Inc., était ravi de voir cette relance de la technologie marémotrice.

« Il s'agit d'un grand jour pour le développement de l'énergie marémotrice en Nouvelle-Écosse et au Canada, a dit M. Morin. « Le projet de Digby Gut, en plus des activités prévues dans le Grand et le Petit Passage et le travail du FORCE dans le Minas Passage, confirment que la Nouvelle-Écosse est l'endroit idéal pour la recherche et le développement en matière d'énergie marémotrice. »

« Il s'agit d'une excellente occasion pour notre région, a dit Linda Gregory, préfet de la Municipalité du district de Digby. Tout ça n'aurait pas été possible sans le travail et le dévouement d'un grand nombre de personnes. Ce gouvernement a adopté une approche proactive pour renforcer l'une économie de l'énergie plus propre et plus verte, et cette approche porte maintenant fruit. »

Ben Cleveland, maire de la ville de Digby, souligne que les collectivités vertes offrent une vaste gamme d'avantages aux résidents, aux investisseurs, aux promoteurs de projets et à l'environnement.

« Ces avantages entraînent des collectivités plus saines, des coûts d'énergie stables et un environnement plus sain, a dit M. Cleveland. La région de Digby est un chef de file en production d'énergie verte hydroélectrique, éolienne et maintenant marémotrice, grâce aux leaders de l'industrie tels que Fundy Tidal Inc. et à l'approche visionnaire de cette province. »

Allen Webber, préfet de la Municipalité du district de Chester, est ravi que le projet d'installation d'éoliennes à grande échelle dans la région a été approuvé en vertu du programme COMFIT.

« Notre projet appuiera les objectifs de production d'énergie verte établis par le gouvernement provincial et offrira à municipalité une façon de générer des recettes supplémentaires au fil du temps, au profit de nos résidents, a dit M. Webber. Nous sommes impatients de passer aux phases de développement et de construction du projet au cours de la prochaine année. »

Les propositions de projets en vertu du programme COMFIT sont toujours acceptées. On encourage les demandeurs potentiels à communiquer avec l'administrateur du programme COMFIT à l'adresse [email protected] dès que possible pour discuter de leurs projets. Le programme COMFIT offre aux groupes admissibles un prix établi par kilowattheure (kWh) pour les projets de production d'électricité à partir de ressources renouvelables, par exemple la biomasse, l'énergie marémotrice intérieure et les installations au fil de l'eau. Les tarifs de rachat ont été établis en septembre par la Commission des services publics et d'examen.

Les groupes admissibles incluent les municipalités, les Premières nations, les coopératives et les groupes à but non lucratif.

Le programme COMFIT aidera la province a atteindre ses objectifs ambitieux de 25 pour 100 d'énergie renouvelable d'ici 2015 et de 40 pour 100 d'ici 2020. Le gouvernement provincial prévoit que 100 mégawatts d'énergie seront produits grâce au programme COMFIT.

Pour obtenir plus d'information sur le programme et pour soumettre un projet, consultez le www.nsrenewables.ca (en anglais seulement).