Le vaccin anti-VPH est offert à un plus grand nombre d'élèves
Des milliers de filles dans la province seront moins à risque de développer un cancer du col de l'utérus grâce à une expansion unique du programme provincial de vaccination contre le virus du papillome humain (VPH), offert sur une base volontaire.
Pendant l'année scolaire 2009-2010, le vaccin anti-VPH sera offert gratuitement aux filles de la 7e année et de la 10e année. Au cours des deux années scolaires précédentes, le vaccin était seulement offert aux filles de la 7e année. Ce programme permettra aux élèves de la 10e année, qui ont manqué la première année du programme de vaccination, de recevoir le vaccin.
« Les femmes néo-écossaises ont le taux le plus élevé de cancer invasif du col de l'utérus au Canada, et le VPH en est presque toujours la cause fondamentale, » a dit le Dr Robert Strang, médecin-hygiéniste en chef de la Nouvelle-Écosse. « En offrant le vaccin aux jeunes filles de la 7e et de la 10e année, le gouvernement provincial renouvelle son engagement visant à aider les Néo-Écossais à vivre une vie plus longue, plus saine et plus productive. »
Soixante-quinze pour cent des Canadiens contracteront le VPH au moins une fois dans leur vie. La plupart des gens ne se rendent pas compte qu'ils ont contracté le virus, qui peut causer des condylomes, des lésions ou même le cancer. Chaque année, quatre cent Canadiennes meurent du cancer du col de l'utérus. Le vaccin anti-VPH protège contre quatre souches du VPH, qui sont responsables pour 70 pour cent des cancers du col de l'utérus, et 90 pour cent des condylomes génitaux.
Santé Canada a approuvé le premier vaccin anti-VPH en 2006. En 2007, le gouvernement du Canada a créé un fonds en fiducie en vue de la mise en œuvre du processus de vaccination. La Nouvelle-Écosse a reçu 8,4 millions de dollars, dont 1,6 million de dollars seront investis dans un programme de vaccination à l'intention des jeunes filles de la 10e année. Le programme ne sera pas répété. Jusqu'à présent, 12 000 Néo-Écossaises ont volontairement reçu le vaccin.