Les équipes sportives scolaires transmettent un message contre l'intimidation

Le rêve de Chad Samson est bien plus que de marquer le point gagnant contre son équipe rivale. Le jeune joueur de basket-ball de 15 ans, qui fréquente l'école Bible Hill Junior High, souhaite également marquer des points contre des adversaires plus menaçants : les intimidateurs.

L'élève de la 9e année fait équipe avec d'autres athlètes, la Nova Scotia Schools Athletic Federation (NSSAF) et le ministère de l'Éducation pour transmettre le message contre l'intimidation sur les terrains de sport, dans les gymnases et dans les arénas à l'échelle de la province.

Le message sera imprimé sur un écusson qui sera apposé sur les uniformes d'équipe. L'écusson sera basé sur le panneau d'arrêt qui apparaît au dos des chandails des équipes de hockey junior; il sera rose et en forme de panneau d'arrêt, avec une barre traversant le mot « intimidation ».

« Je crois qu'il s'agit d'une excellente façon de transmettre le message que l'intimidation est inacceptable dans nos écoles, » a dit M. Samson, qui fait également partie des équipes de soccer de badminton de son école. « Chaque fois que nous jouerons une partie, les gens verront le message. Ils ne pourront pas le manquer. »

Karen Casey, ministre de l'Éducation, affirme qu'elle est heureuse de voir les élèves et la NSSAF jouer un rôle actif dans la promotion du respect au sein des écoles et des communautés.

« L'élimination de l'intimidation est réellement un travail d'équipe, et ce, de plusieurs points de vue, » affirme Mme Casey. « Nous devons tous travailler ensemble pour résoudre ce problème, et ce type de campagne est un exemple idéal de ce qui peut être fait pour promouvoir un environnement d'apprentissage sécuritaire où les élèves sont respectés. »

L'écusson, qui sera disponible en anglais et en français, est une idée du conseiller en orientation et entraîneur de l'école Bible Hill Junior High, Eric Boutilier. Il a été inspiré par Travis Price et David Shepherd de l'école Central Kings Rural High School, qui ont lancé, l'année dernière, la campagne des chandails roses afin d'appuyer un de leurs camarades de classe qui a été la cible d'intimidateurs pour avoir porté un chandail rose lors de la première journée d'école.

Le symbole du chandail rose a touché une corde sensible chez les élèves de partout au pays, et a fait les manchettes partout en Amérique du Nord.

« Lorsque j'ai vu ce que Travis et David ont fait pour sensibiliser les gens, je me suis demandé, tout comme plusieurs de mes élèves, comment faire pour continuer à transmettre le message, » a dit M. Boutilier.

« Les élèves athlètes sont des modèles positifs dans plusieurs de nos écoles. Ils montrent l'exemple aux autres, alors quelle façon idéale de transmettre le message en l'affichant sur leurs uniformes! »

Mme Casey et la NSSAF appuient l'idée de M. Boutilier.

Tom Fahie, directeur général de la Nova Scotia Schools Athletic Federation, s'attend à ce que le message contre l'intimidation soit bien reçu dans les écoles qui participent aux activités sportives interscolaires.

« Nous avons presque 40 000 élèves dans 182 écoles qui pratiquent 19 sports devant des milliers de supporteurs, parents et élèves chaque année. C'est donc un très grand nombre de personnes qui reçoivent un message très convaincant, » a dit M. Fahie.

Les écussons seront offerts aux écoles participantes de la NSSAF, ainsi qu'aux écoles élémentaires par le Bureau des manuels scolaires du ministère de l'Éducation ce printemps.

Le syndicat des enseignants de la Nouvelle-Écosse a aussi appuyé l'écusson contre l'intimidation.