Le tir à l'arc pour encourager l'activité physique

Un sport ancien peut être la clé du succès en ce qui a trait à faire comprendre aux élèves à quel point il est important de faire de l'activité physique.

Le ministère de l'Éducation, en partenariat avec le programme national de tir à l'arc dans les écoles (National Archery in Schools Program), offrira le tir à l'arc comme projet pilote dans le cadre du programme d'éducation physique dans 10 écoles secondaires de la Nouvelle-Écosse, à compter de septembre.

Le programme, qui est de plus en plus populaire à l'échelle internationale, vise également à faire participer davantage les élèves à leur apprentissage, à renforcer leur confiance en soi et à faire naître une passion pour le sport.

« Nous souhaitons tous que nos élèves soient plus actifs et plus intéressés par les sports. Je crois que l'inclusion du tir à l'arc dans notre programme d'éducation physique apportera un avantage considérable à nos élèves, » a souligné la ministre de l'Éducation, Karen Casey.

Comme activité physique, le sport permet de développer la force, d'améliorer la concentration et d'acquérir une meilleure motricité.

Les enseignants signalent également que les absences sont moins nombreuses les jours où le tir à l'arc est enseigné, et que les élèves apprécient davantage se rendre à l'école. D'autres retombées positives incluent l'amélioration du comportement des élèves et, dans certains cas, l'amélioration des résultats scolaires.

« Le tir à l'arc est un excellent sport auquel peuvent participer tous les élèves, peu importe leur sexe ou leurs aptitudes physiques, » a dit Roy Grimes, directeur général et co-fondateur du programme national de tir à l'arc dans les écoles. « Il offre aux jeunes une occasion idéale de développer leur discipline, d'exercer leur esprit et leur corps, et de s'amuser tout en apprenant un sport qu'ils pourront pratiquer pendant toute leur vie. »

M. Grimes est à Halifax cette semaine pour offrir de la formation aux consultants en matière de vie saine et active, aux animateurs sportifs et aux enseignants d'éducation physique qui offriront le programme dans les écoles de la Nouvelle-Écosse cet automne. Il s'agira de la première fois que le programme est offert au Canada. L'organisme sans but lucratif fournit gratuitement l'équipement nécessaire et la formation aux écoles de la province qui participent au projet pilote.

Le tir à l'arc est l'un des sports les plus sécuritaires, plus sécuritaire de que tout sport joué avec une balle, selon le conseil national de sécurité (National Safety Council) aux États-Unis. Le sport se pratique dans le gymnase de l'école à l'aide de filets de sécurité spéciaux que les flèches ne peuvent pas pénétrer.

Le programme national de tir à l'arc dans les écoles est actuellement offert dans 3 800 écoles de 42 États américains et en Australie. Plus de 2,3 millions d'élèves ont participé au programme depuis sa création il y a cinq ans.

« Notre objectif ultime est de faire participer un plus grand nombre de jeunes à des activités qu'ils pourront pratiquer toute leur vie, » a dit Natalie Flinn, consultante en matière de vie saine et active du ministère de l'Éducation. « Je crois que ce programme inspirera plusieurs jeunes à poursuivre de telles activités à l'extérieur de l'école. »

Le programme national de tir à l'arc dans les écoles a été créé au Kentucky en mars 2002. Le programme offre une formation aux enseignants sur le tir à l'arc sur cible, pour qu'ils puissent ensuite l'enseigner à leurs propres élèves.

« J'ai tellement hâte d'enseigner ce sport à mes élèves, » a dit Amanda Maynard, une enseignante d'éducation physique à l'école communautaire Forest Heights de Chester Basin. « Je sais qu'ils vont tous l'adorer. »