La vague de cas d'oreillons se poursuit

En cette journée du 13 avril, les responsables de la santé publique sont en train de mener l'enquête sur 75 cas d'oreillons en Nouvelle-Écosse.

La vague de cas d'oreillons se poursuit dans la région métropolitaine d'Halifax, avec l'apparition sporadique de cas dans plusieurs autres régions. La majorité des cas touchent des personnes âgées de 20 à 25 ans.

« Auparavant, on pensait que les oreillons étaient une maladie des enfants. Mais en réalité, c'est une maladie qui peut parfois être grave chez les adultes », déclare le docteur Shelly Sarwal, médecin conseil en santé publique. « C'est pour cela qu'il est important pour les patients de suivre soigneusement les instructions de leur médecin une fois que le diagnostic a été établi. »

Les symptômes les plus courants des oreillons sont les suivants : fièvre, mal de tête, douleurs musculaires et ganglions enflés ou douloureux à l'angle de la mâchoire. Les responsables de la santé publique continuent d'encourager les gens à consulter leur médecin de famille s'ils ont des symptômes.

Tous les médecins ont l'obligation légale de signaler les cas d'oreillons au bureau de la santé publique de leur région. Ceci permet de garantir que les responsables de la santé publique sont au courant des cas observés et peuvent faire un suivi pour voir quelles autres personnes sont susceptibles d'avoir été exposées ou infectées.

Les oreillons se transmettent par contact : toux, éternuements, partage de boissons et baisers. Le virus peut être transmis jusqu'à sept jours avant l'apparition des symptômes et jusqu'à neuf jours après l'apparition des symptômes. Il est recommandé aux personnes atteintes d'éviter de se rendre à l'école, au travail ou dans tout lieu public et de ne pas participer à la moindre activité sociale pendant cette période.

Les femmes enceintes qui contractent les oreillons courent le risque d'être victimes d'une fausse couche ou d'un accouchement prématuré et de donner naissance à un bébé souffrant d'une insuffisance de poids à la naissance. Il est donc recommandé aux femmes enceintes qui sont en contact avec une personne atteinte des oreillons de communiquer avec leur médecin de famille.

Pour éviter la contagion, qu'il s'agisse des oreillons ou de toute autre maladie,

• lavez-vous les mains souvent et utilisez une lotion désinfectante pour les mains
• ne partagez pas les verres dans lesquels vous buvez des boissons ni les couverts que vous utilisez pour manger
• couvrez-vous la bouche avec un mouchoir ou votre coude lorsque vous toussez ou que vous éternuez.

Pour de plus amples renseignements sur les oreillons, visitez le site www.gov.ns.ca/hpp/mumps.html.